Der Studiengang Transformationsstudien beschäftigt sich mit der Frage, wie ein gesellschaftlicher Wandel in Richtung Nachhaltigkeit gelingen kann. Dies ist ohne Zweifel eine der zentralen Fragestellungen des 21. Jahrhunderts und von zunehmender Bedeutung. Ich begrüße die Einrichtung des Studiengangs ausdrücklich, da so die Lehre und Forschung an unserer Universität zum Thema  «Nachhaltigkeit» – zu dem wir uns auch in unserem Leitbild bekannt haben – weiter gestärkt wird. Zusätzlich ist der sozialwissenschaftliche M.A. Transformationsstudien eine ideale Ergänzung zum bestehenden M. Eng. Energie- und Umweltmanagement. Durch die Kooperation und den Austausch zwischen den sozial- und ingenieurswissenschaftlichen/energiewirtschaftlichen Formaten verspreche ich mir zahlreiche Synergien sowie insgesamt eine Steigerung der Attraktivität des Studienangebots an der Europa-Universität Flensburg.

Der Master-Studiengang schließt eine wichtige Lücke im Studienangebot der Universitätslandschaft, denn er vermittelt den Studierenden die interdisziplinäre Analyse der Ursachen und Folgen verschiedenster sozial-ökologischer Probleme. Außerdem erwerben die Studierenden solide Kenntnisse über die Möglichkeiten und Grenzen der Gestaltung sozialer Transformationen (Models of Change). Die Studierenden können ihre Erkenntnisse durch die breite Anwendung in der Praxis und interessante Formate des Forschenden Lernens festigen. Nicht nur für das Umweltbundesamt, das forscht, aber auch die Politik wissenschaftlich berät und andere gesellschaftliche Akteure bei der sozial-ökologischen Transformation unterstützt, sind Absolventen und Absolventinnen außerordentlich wichtig, die sowohl eine fundierte Wissensbasis über sozial-ökologische Transformationen als auch solides Wissen und Kompetenzen zu den Erfolgsfaktoren für Veränderungsprozesse mitbringen. Auch für Unternehmen und Zivilgesellschaft werden solche Qualifikationen immer wichtiger.

Dieser Studiengang passt in die Zeit – man ist versucht zu sagen: «leider». Die ökologischen Grenzen und negativen Externalitäten jenes Produktions- und Reproduktionsmodells, das in den «überentwickelten» Gesellschaften der westlichen Industriemoderne spätestens seit dem Zweiten Weltkrieg etabliert ist, sind offensichtlich und nicht mehr zu verleugnen. Was in dieser Konstellation ansteht, ist eine gesellschaftliche Transformationsaufgabe ungeahnten Ausmaßes: Es geht darum, die in unseren Breitengraden gewachsenen Vorstellungen und Praktiken des Wirtschaftens und Konsumierens, Arbeitens und Lebens von Grund auf zu überdenken und umzustellen. In diesem Sinne passt der Master-Studiengang Transformationsstudien in unsere gesellschaftshistorische Zeit – und man darf sagen: zum Glück. Denn er kann in Ansatz, Konzeption und Didaktik vollständig als ein sach- und problemangemessener Versuch bezeichnet werden, universitäres Studium und akademische Lehre den Herausforderungen der gesellschaftlichen Gegenwart und insbesondere der weltgesellschaftlichen Zukunft anzupassen. Aus soziologischer Perspektive ist er im Ansatz nicht nur gelungen, weil er konstitutiv von der sozialen Dimension sowohl der Strukturprobleme des gegenwärtigen Entwicklungsmodells wie auch der Leitideen einer nachhaltigen Transformation desselben ausgeht – sondern auch deswegen, weil er diese Perspektive überzeugend in eine interdisziplinäre Perspektivenvielfalt einbettet und mit ihr ›kreuzt‹. Der Dreischritt Gegenwart – Vergangenheit –Zukunft ist, gerade auch in dieser Reihenfolge, klug gewählt, und die didaktischen Konzepte, insbesondere jenes des Forschenden Lernens, entsprechen den Notwendigkeiten einer neuen – individuellen und kollektiven – sozialen Praxis transformatorischen Handelns, in eine offene Zukunft hinein. Dieser Studiengang musste entwickelt werden, es braucht ihn – am Ende bleibe ich dann doch dabei: «leider».

In Paris hat sich die Weltgemeinschaft im Winter 2015 zu gemeinsamen Klimaschutzzielen verpflichtet. Um die Ziele zu erreichen ist der Umbau zentraler Bereiche von Ökonomie und Gesellschaft notwendig. Solche Transformationen erfordern neue Formen des Wissens und der Integration von Wissen. Diese Herausforderungen lassen sich mit dem Begriff der transformative literacy rahmen. Mit der Fähigkeit also, Informationen über gesellschaftliche Veränderungsprozesse produktiv zu verarbeiten und eigenes Handeln in diese Prozesse einzubringen. Gegenwärtig wird im Zusammenhang mit Klimaschutz zumeist von technologischen Veränderungen gesprochen, doch auch ökonomische, institutionelle und kulturelle Transformationen sind dringend geboten. Um Transformationen in Richtung Nachhaltigkeit zu meistern, muss dieses Ungleichgewicht beseitigt werden. Der an der Europa-Universität Flensburg konzipierte Master-Studiengang Transformationsstudien macht sich dies beispielhaft zum Anliegen. Ihm kommt damit im deutschen Universitätssystem bei der Vermittlung einer transformative literacy eine Vorreiterrolle zu.